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Amenaza de nacionalización de alimentos por pandemia 31/8/2020

Tim Groser dice que el impacto del covid-19 en la lechería de Nueva Zelanda había sido leve, pero el aumento del nacionalismo alimentario era motivo de gran preocupación. El exministro de Comercio cree que los precios y las exportaciones de los productos lácteos se han comportado bien en medio de los crecientes problemas del comercio mundial, exacerbados por la pandemia del covid-19.

Los precios de Global Dairy Trade (GDT) se han mantenido notablemente estables durante la agitación, dijo durante un seminario web de NZX Dairy Derivatives sobre oportunidades para la industria láctea en el panorama dinámico del comercio mundial.

Thomas Vilsack, actual presidente y director ejecutivo del Consejo de Exportación de Productos Lácteos de Estados Unidos - USDEC, dijo que su mayor temor en este momento era que la pandemia impulsara el nacionalismo alimentario. “Países que intentan mantener y proteger sus propias industrias a expensas de las oportunidades comerciales”. "Porque al final del día eso impacta a los consumidores, el empleo y la economía".

Groser dijo que el impacto de covid en la lechería de Nueva Zelanda había sido leve, incluso positivo en algunos aspectos. Sin embargo, el auge del nacionalismo alimentario fue motivo de gran preocupación porque Nueva Zelanda exportó de forma abrumadora su producción de alimentos.

John Clarke, director de asuntos internacionales de la dirección general de agricultura y desarrollo rural de la Comisión Europea, dijo que el comercio mundial se encontraba en su mayor crisis en 25 años con Estados Unidos y China en desacuerdo, la Organización Mundial del Comercio estaba hambrienta de fondos, estallaron disputas y todo fue exacerbado por el covid-19.

“Siempre es difícil defender la liberalización comercial en una recesión”. Identificó un riesgo creciente de “gastro-nacionalismo” tanto por razones políticas como bien intencionadas. “Irónicamente, los sistemas alimentarios son muy resistentes y no hay escasez de alimentos”.

La autosuficiencia alimentaria no era un concepto nuevo y no fue causado por el covid-19, dijo Groser. Agregar eventos catastróficos globales cambiará las actitudes políticas. “Esto ha sucedido antes y muchas personas en muchos países responderán a los llamamientos políticos, por lo que depende de cuánto tiempo el covid-19 siga siendo disruptivo de las cadenas alimentarias”, dijo.

Vilsack sugirió que covid podría ser un acto de apertura de los problemas de seguridad alimentaria provocados por el cambio climático. “El significativo strees, crearán mucha tensión y, a menos que encontremos formas de cooperar, esto podría ser muy serio”, dijo.

Clarke dijo que la economía y la política no estaban sincronizadas en este asunto. “La economía nos dice que la seguridad alimentaria no es lo mismo que la autosuficiencia, todo lo contrario”, dijo.

 “Pero mucha gente, incluso en Europa, considera al covid como un producto de la globalización excesiva, que desea tener menos comercio, viajes y exposición.

"La CE ha trabajado para mantener abiertas las rutas comerciales para no desencadenar una crisis alimentaria", dijo. Los productos lácteos seguirían siendo un área sensible en las negociaciones comerciales, especialmente entre Europa y Nueva Zelanda, y las presiones recesivas se sumarían a esa sensibilidad.

"No recomendaremos la liberalización del comercio de productos lácteos con Nueva Zelanda porque dejaría sin negocio a muchos agricultores europeos y provocaría un declive rural", dijo.