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Impacto del coronavirus en los mercados mundiales 20/2/2020

El coronavirus es actualmente un tema de conversación global, aunque es difícil obtener datos confiables en términos de su impacto en la agricultura. Los datos comerciales nos mostrarán el impacto del producto que ingresa a China, pero la información sobre el comercio siempre se retrasa unos meses, por lo que pasará un tiempo antes de que veamos el impacto que fluye a través de eso. Sin embargo, aquí hacemos un resumen de lo que sabemos y compartimos nuestra perspectiva sobre los impactos.

La actividad económica en China se redujo mucho durante las vacaciones de Año Nuevo, y más allá cuando el gobierno intentó limitar la propagación del coronavirus. Si bien algunas empresas comenzaron a operar nuevamente desde el 10 de febrero, es probable que el reciente aumento de casos y muertes por el virus obstaculice su desempeño. China es muy consciente de las enfermedades, por lo que incluso si las empresas están operando, los consumidores evitarán el contacto público y las ocasiones sociales siempre que sea posible.

Los principales impactos en la actualidad son:

Las existencias de alimentos congelados chinos están en niveles muy altos. Cada año, durante el período previo al Año Nuevo chino, aumenta el volumen de alimentos almacenados. Debido a la rápida propagación del coronavirus, se cancelaron varias celebraciones del Año Nuevo chino y, como resultado, las existencias congeladas no se agotaron como de costumbre.

Con las existencias congeladas chinas a niveles tan altos, se han informado suspensiones temporales de importaciones, y son posibles suspensiones adicionales.

El consumo fuera del hogar es el más afectado, con muchos restaurantes temporalmente cerrados. Sin embargo, algunas de las pérdidas por comer fuera serán compensadas por la entrega a domicilio y un aumento en las ventas minoristas a medida que las personas se abastecen de las necesidades.

El gobierno chino está alentando a los supermercados a permanecer abiertos, aunque los informes sugieren que los precios minoristas de los alimentos están aumentando. Hay informes de un aumento en la compra de alimentos en línea, aunque esto está limitado por la capacidad de los minoristas en línea para hacer frente a la mayor demanda.

Las cadenas de suministro se ven afectadas de manera significativa debido a restricciones en los movimientos dentro y fuera de las áreas infectadas, y los trabajadores que se quedan en casa para evitar contraer la enfermedad.

El desafío para la carne y los lácteos son los diferentes alimentos que se consumen en casa en comparación con los restaurantes. Poco más de la mitad de la carne vacuna importada y casi dos tercios de la carne ovina importada se consume fuera de casa en China. Eso significa que el cierre de muchos restaurantes afectará más a estos sectores. El consumo de carne de cerdo y lácteos también se ve afectado por el cierre de restaurantes, aunque las ventas minoristas solo muestran reducciones marginales.

Por el lado de la oferta, los agricultores tienen que reducir la producción para hacer frente a los problemas de transporte, en particular para obtener alimento y sacar el producto. En algunos casos, también tienen que lidiar con una reducción en el número de trabajadores. Todas las industrias se ven afectadas por la logística de la cadena de suministro, aunque este es un desafío mayor para los productos más perecederos como la leche cruda.

En el caso de los productos lácteos, la reducción de la pisada en los minoristas de comestibles aumentará los niveles de existencias en los minoristas, lo que aumentará el potencial de desperdicio de alimentos. Para el Reino Unido, el comercio con China sigue siendo pequeño en comparación con las ventas nacionales y de la UE. Es más probable que la UE y el Reino Unido vean un impacto indirecto de que Nueva Zelanda no pueda enviar productos a China y busque otros puntos de venta.

Algunos exportadores también creen que el brote de coronavirus podría aumentar la demanda de productos importados a largo plazo. Claramente, con la situación aún en desarrollo, cualquier posible impacto es difícil de anticipar en este momento.