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Nueva Zelandia: La Sequía frena la producción de leche, a pesar de la tracción de los precios 15/2/2017

La sequía está manteniendo a Nueva Zelanda en camino para una de sus mayores caídas de producción de leche en la historia reciente, a pesar del impulso proporcionado por los mayores precios de los productos lácteos - "que parecen un poco estrechos", dijo Bank of New Zealand.

El número de vacas de Nueva Zelanda, que según los últimos datos oficiales, está en aumento, "no es tan bajo como podría haber sido, dados los muy bajos precios de la leche que han prevalecido en los últimos años", dijo el economista de BNZ, Doug Steel.

De hecho, el tamaño del rodeo "aumenta la probabilidad de un rebote de la producción" en Nueva Zelanda, el principal país exportador de productos lácteos, cuyos suministros tienen una gran influencia en los precios mundiales.

Pastos secos

Sin embargo, mientras que los precios de los productos lácteos, que suben un 60% en las subastas de GlobalDairyTrade con sede en Nueva Zelanda, están "potencialmente alentando alguna producción adicional de leche" en 2016-17, los retrasos climáticos están "presionando" de otra manera". BNZ señaló que "la propagación de las condiciones secas en el norte y el este de la Isla Norte ... prevén un evento adverso a mediano plazo".

Mientras que el alivio de la lluvia ha llegado este mes, los últimos datos del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera muestran que los niveles de humedad del suelo siguen muy por debajo de los niveles típicos.

El banco pronostica que la producción de leche de Nueva Zelanda caerá 3-4% esta temporada, potencialmente igualando las caídas registradas en 2004-05 y 2007-08, que han mostrado las mayores caídas hasta ahora en este siglo.

"Razón por el optimismo de precios"

Los comentarios vienen en medio de ideas de que la producción de leche sigue siendo más deprimida en algunos otros países productores importantes de lo que muchos comentaristas esperaban, dada la recuperación de los valores de mínimos de los últimos 10 años alcanzados en 2015.

De hecho, el Consejo de Productores de Leche, con sede en Estados Unidos, dijo que "las tendencias de la producción internacional de leche ofrecen razones para el optimismo" sobre los precios, señalando datos que muestran un aumento del 10,7% del ganado en la Unión Europea en los primeros 11 meses de 2016.

"El grueso del aumento (en la matanza de vacas) es probable que provenga de la producción lechera", más que del sector de la carne de vacuna, dijo el consejo, destacando los fuertes aumentos en los países pesqueros de Irlanda y Holanda, donde el número de matanzas aumentó 25% y 27% respectivamente. "Esta contracción ... probablemente evitará un rápido retorno a los inmensos volúmenes de leche que el mercado tuvo que absorber en la primera mitad de 2016. "Al mismo tiempo, los problemas financieros en Oceanía y Sudamérica probablemente restringirán la expansión en esas regiones".

"Los precios se ven un poco dilatados"

BNZ acordó que "se espera que la persistente tensión en el suministro global continúe ofreciendo soporte de precios en los mercados lecheros por ahora. Sin embargo, los valores,  "parecen un poco estirados en relación con los precios internacionales del grano y del petróleo, que en última instancia, se podrán ver los precios de los productos lácteos un toque más bajos a fin de año". El banco pronostica que los precios de la leche en la granja en Nueva Zelanda promediarán NZ $ 6.40 por kilogramo de sólidos útiles para el 2016-17, que termina en mayo, un poco más que los NZ $ 6.00 que el principal procesador del país, Fonterra, ofrece actualmente.

El procesador más pequeño Synlait Milk elevó la semana pasada su estimación de precios en NZ $ 0.25 por kilogramo de sólidos lácteos a NZ $ 6.25, observando la tendencia de la producción mundial suavizada.

"La producción mundial de lácteos, con la excepción de los EE.UU., ha seguido disminuyendo y siguió la tendencia de los meses anteriores", dijo Graeme Milne, presidente de Synlait Milk.