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REINO UNIDO: consulta sobre la regulación de los contratos de leche cruda 26/6/2020

El gobierno del Reino Unido ha lanzado una consulta para poner fin a las prácticas injustas en todo el sector lácteo del Reino Unido.

El gobierno dijo que la evidencia reunida durante la convocatoria de pruebas del juez de código de alimentos en 2016 destacó cómo las prácticas injustas han persistido en la industria láctea. Esta consulta explorará si se podrían introducir regulaciones para garantizar que los productores reciban un trato justo.

Esta evidencia sugiere que la injusticia en la cadena de suministro a veces ha sido causada por compradores de leche que tienen el poder de establecer y modificar el precio de la leche en un contrato, a menudo con poca notificación, dijo el gobierno. Esto lleva a la incertidumbre y a los precios que pueden ser injustos para los productos de leche.

Las propuestas incluyen una opción para introducir un mecanismo obligatorio de fijación de precios en todos los contratos entre productores y procesadores de productos lácteos. Esto aseguraría que el precio pagado por la leche producida por el agricultor se acuerde formalmente dentro del contrato, y que las negociaciones del contrato se lleven a cabo de manera clara y transparente.

El anuncio de hoy es la última acción de los gobiernos del Reino Unido para apoyar a los productores de lácteos, luego del Fondo de Respuesta a los productos lácteos en Inglaterra, que abrió sus solicitudes el jueves 18 de junio y un Plan de Apoyo similar en Gales el mes pasado, que permite a los productores elegibles de lácteos ingleses y galeses acceder hasta £ 10.000 cada uno para ayudarlos a superar el impacto del brote de coronavirus.

Dairy UK ha acogido con satisfacción la oportunidad de proporcionar evidencia como parte del proceso de consulta y trabajar en colaboración para encontrar una solución. “Hemos esperado el lanzamiento de esta consulta desde hace algún tiempo, por lo que el anuncio de hoy no fue una sorpresa. Estamos en una buena posición para comenzar a colaborar con estas propuestas de política.

“En última instancia el mejor resultado para ambos, procesadores y productores, será una decisión basada en la totalidad de las pruebas presentadas, y que no se basa únicamente en la emoción.

“Mientras estamos listos y ansiosos por responder, aún somos conscientes de que el sector aún está trabajando en la actual pandemia de Covid-19; que como nación continuamos avanzando rápidamente hacia el final del período de transición del Brexit; y veremos un cambio radical en las políticas agrícolas y ambientales que no se han visto en generaciones.

“Sin embargo, estamos mirando adelante a tener discusiones constructivas y basadas en la evidencia con nuestros miembros, nuestros colegas dentro del sector primario y las organizaciones representativas del Gobierno al responder a esta consulta.”

El presidente de la junta lechera de NFU, Michael Oakes, dijo: “Los productores lecheros quieren colocarse en una posición más sostenible a largo plazo y los contratos lácteos son la base de esto. Queremos ver una regulación exigible e innovadora que no sólo ofrece condiciones justas para los productores, sino un justo equilibrio entre los riesgos de los productores y de los compradores.

“Durante el Covid-19 pandemia, hemos visto un número significativo de casos en los que los productores han soportado una cantidad desproporcionada de los costos en la cadena de suministro, ya que los riesgos dentro del mercado fueron desviados hasta el nivel de la granja a un ritmo alarmante.

“Al salir definitivamente de la Unión Europea, el mercado lácteo del Reino Unido necesita un enfoque comercial, innovador y resistente para enfrentar los desafíos y oportunidades que traerá el cambio. A veces, cuando el mercado está bajo presión, los compradores de leche a menudo tienen la facultad de modificar las condiciones de los contratos y los mecanismos de fijación de precios, incluso para introducir penas retrospectivas y los recortes de precios sin negociación “.

Oakes de NFU dijo que el precio principal de la leche no tiene ningún valor si un comprador tiene el derecho exclusivo de cambiarlo a voluntad.

“Necesitamos poder compartir el riesgo a lo largo de la cadena de suministro de manera mucho más efectiva de lo que lo hacemos actualmente. Por el momento, no hay ningún incentivo para un comprador de leche a mirar hacia arriba la cadena de suministro para gestionar su riesgo, ya que saben que mucho de esto se puede manejar empujando el riesgo al nivel de la granja lechera.