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ESTADOS UNIDOS: un estudio dice que la pandemia fue la “tormenta perfecta” para los lácteos estadounidenses 25/8/2020

Al principio del cierre pandémico, clips de noticias en los EE. UU. mostraba estantes de supermercado vacíos en los pasillos de los productos lácteos, y granjeros que tiranban leche que no podían vender.

Un nuevo estudio del Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico (INET), dice, Derramando Leche: COVID-19 y los peligros de la consolidación de la industria láctea, la pandemia creó la tormenta perfecta para la industria láctea en Estados Unidos.

El informe fue escrito por Eileen, codirectora del Centro de Investigaciones Económicas y Políticas (CEPR). Appelbaum y el investigador Jared Gaby-Biegle, quien dijo que es un examen de precaución de casi 40 años de consolidación y especialización en el procesamiento de leche y alimentos lácteos que dejó a la industria dominada por una un puñado de grandes procesadores de lácteos, inexplicables e incapaces de adaptarse a circunstancias desafiantes.

Los avances en la tecnología hicieron que las lecherías a gran escala fueran más productivas y capaces de producir leche más barata que es factible el procesamiento de productos lácteos a gran escala y pequeñas granjas. Pero en 1982, las normas antimonopolio destinadas a la protección contra la dominación del mercado por algunas empresas, se redirigió para proteger el bienestar del consumidor, que el estudio dijo que se interpretó estrictamente como menores precios al consumidor.

Esto creó una ola de consolidación que aún está en curso, dijeron los autores del estudio. Las corporaciones propiedad de inversores como Dean Food hicieron una juerga de compras, dijeron, recogiendo competidores. En 2001, Dean Food era el segundo productor de lácteos más grande de EE. UU.

Las cooperativas lecheras siguieron un camino similar, con las grandes cooperativas comprando a las más pequeñas y reclutando productores de leche independientes para convertirse en miembros. Cuatro grandes cooperativas regionales se fusionaron para convertirse Dairy Farmers of America (DFA) en 1998 y se expandió a otras partes de la cadena de suministro de productos lácteos.

DFA, Dean Food y Borden Dairy han dominado la industria láctea durante la mayor parte del siglo XXI, el dijo el informe.

El informe dijo que la monopolización del procesamiento de productos lácteos ha atrapado a muchos agricultores familiares en un ciclo de consolidación y sobreproducción, ya que los procesadores han fijado precios para la leche cruda por debajo del costo de producción para lecherías más pequeñas.

Para sobrevivir, argumentan los autores, los agricultores han aumentado el número de vacas y la escala de producción para reducir costos: aumentar el suministro de leche, mientras que la demanda de leche cae.

Esfuerzos de los agricultores para aumentar la escala de operaciones para lograr una mayor productividad y mayores volúmenes de leche provocó un exceso de oferta. Incluso antes de la pandemia, este exceso de oferta resultó en una caída del 40% en el precio de leche cruda entre 2014 y 2019, que según el informe llevó a miles de granjas más pequeñas a la bancarrota.

Dijo que una vez que golpeó la pandemia, los compradores de gran volumen como restaurantes y escuelas cerraron, y que el Las plantas de procesamiento altamente especializadas de la industria láctea y las cadenas de suministro inexistentes se ahogan bajo presión dejando a algunos granjeros sin otra opción que tirar la leche.

Los autores del estudio también dijeron que si bien la industria recibió un rescate de $ 16 mil millones de la pandemia emergencia de la Ley CARES, la distribución de los fondos de la Ley CARES ha favorecido a las grandes granjas lecheras.

“La solución definitiva es disolver las cooperativas lecheras más grandes que ya no sirven a los intereses de los propietarios miembros y disolver las corporaciones monopolizadas, propiedad de inversionistas que procesan productos lácteos ", dijo Appelbaum.

"Pero los estados han demostrado que no tenemos que esperar a que estos gigantes se deshagan para comenzar a limitar el dominio de la industria y aumentar su capacidad de recuperación ".