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Argentina: resultados de un año terrible para los productos lácteos 1/2/2018

Los ingresos lecheros de Argentina parecen estar mejorando, gracias a los mayores retornos respaldados por un tipo de cambio más alto, junto con los precios de los polvos en alza recientemente, luego de un año en que las exportaciones se contrajeron en un 25%. Las exportaciones totales totalizaron 205.112 toneladas en enero-noviembre, o casi 70.000 toneladas por debajo de las 272.428 toneladas exportadas en los primeros 11 meses de 2016.

Más de la mitad de la caída se debió a una reducción de 36.000 toneladas de las exportaciones de leche entera en polvo a 62,903 toneladas desde 99.038 toneladas en el mismo periodo de 2016.

Las exportaciones de suero de leche también se contrajeron notablemente. Incluso la leche descremada en polvo tuvo un peor desempeño, con una caída de exportaciones de 4.000 ton.

En general, en términos de valor, Argentina obtuvo US$ 659,75 millones de sus exportaciones de lácteos en los primeros 11 meses de 2017, casi 10% menos que los US$ 729,25 millones en el mismo período de 2016.

El descenso en las exportaciones de lácteos argentinos se puede atribuir principalmente a una fuerte caída en los envíos a tres compradores tradicionalmente grandes: Brasil, Rusia y Venezuela. Las exportaciones argentinas de lácteos a Brasil cayeron más de 23.000 toneladas a 78.023 toneladas, los envíos a Venezuela cayeron casi 16.000 toneladas a 2.864 toneladas y las exportaciones a Rusia se contrajeron en unas 11.000 toneladas a 20.607 toneladas, en comparación con el mismo período en 2016.

Si bien la menor demanda de estos países compradores fue en parte la culpable, también se es consciente de que la menor competitividad de la industria láctea argentina también es en parte la culpable. Los altos costos de producción y el tipo de cambio retrasado, también son los culpables, según Jorge Giraudo, Director Ejecutivo del Observatorio de la Cadena Láctea de Argentina (OCLA).

Giraudo dijo que generalmente la relación entre el mercado interno y las exportaciones de productos lácteos es generalmente 80:20. Pero el año pasado la relación fue más cercana a 88:12/13. Sin embargo, 2018 comenzó con mejores expectativas para el sector debido al aumento en el tipo de cambio que se produjo en enero (el dólar se valoró en  $19,60 el 31 de enero) y el aumento en el precio de la leche en polvo como resultado de la sequía en Nueva Zelanda. La industria argentina se beneficiará del debilitamiento del peso, ya que esto podría mejorar la competitividad de sus productos en el extranjero.

Los productores lecheros de Argentina lograron mantener la producción de leche en 9.895 millones de litros en 2017, según informaron fuentes del mercado al diario Clarín de Buenos Aires. Si este pronóstico resulta correcto, se habrá logrado a pesar de una serie de cierres de unidades productivas durante todo el año. Su pérdida fue compensada por una mayor productividad en granjas de mayor tamaño.

Ya en 2016, la producción de leche cayó un -12,5% en relación con la producción de 11 mil millones de litros en 2015.